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Frank H. Netter nació en la ciudad de Nueva York en 1906. Estudió arte en la
Art Student’s League y en la National Academy of Design antes de entrar en la
Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, donde se doctoró en
medicina en 1931. Durante sus años de estudiante, los esquemas de los apuntes
del Dr. Netter atrajeron la atención de los profesores de la facultad y de otros
médicos, lo cual le permitió aumentar sus ingresos ilustrando artículos y libros de
texto. Después de establecer una clínica quirúrgica en 1933, continuó dibujando
como actividad paralela, pero finalmente optó por dejar la práctica de la cirugía y
dedicarse al arte a tiempo completo. Tras servir en el ejército estadounidense
durante la Segunda Guerra Mundial, el Dr. Netter empezó su larga colaboración
con la compañía farmacéutica CIBA (actualmente Novartis Pharmaceuticals). Esta
asociación duró 45 años y dio como resultado una extraordinaria colección de
ilustraciones, bien conocidas por los médicos y otros profesionales de la salud del
mundo entero.
Icon Learning Systems adquirió la Colección Netter en julio de 2000 y continúa
poniendo al día la obra original del Dr. Netter, así como añadiendo nuevos
dibujos encargados a artistas entrenados en el mismo estilo.
Los trabajos del Dr. Netter se encuentran entre los más bellos ejemplos del uso
de la ilustración en la enseñanza de los conceptos médicos. Los 13 libros de la
Colección Netter de ilustraciones médicas, que incluyen la mayor parte de los más
de 20.000 dibujos creados por el Dr. Netter, fueron y siguen siendo uno de los
trabajos médicos más famosos hasta ahora publicados. El
Atlas de Anatomía
Humana de Netter,
publicado por primera vez en 1989, muestra los dibujos
anatómicos de la Colección Netter. Traducido a 11 idiomas, es el atlas de
anatomía de elección entre los estudiantes de medicina y los profesionales
sanitarios de todo el mundo.
Estas ilustraciones se aprecian no sólo por sus cualidades estéticas sino, lo que
es más importante, por su contenido intelectual. Como escribió el Dr. Netter en
1949, «... la clarificación de un tema constituye el objetivo y la finalidad de la
ilustración. No importa la belleza de la pintura, ni cuán delicada y sutil sea la
representación del tema, ya que tendrá poco valor como ilustración médica si no
sirve para esclarecer un determinado concepto». El planteamiento, concepción,
punto de vista y enfoque del Dr. Netter son lo que da coherencia a sus dibujos y
lo que los hace tan valiosos intelectualmente.
Frank H. Netter, M.D., médico y artista, falleció en 1991.
Frank H. Netter, M.D.