539 / 602
530
SALUD/ATENCIÓN PRIMARIA DE LA MUJER
Infertilidad: consideraciones generales
INFERTILIDAD:
CONSIDERACIONES GENERALES
OBJETIVO
Proporcionar asistencia a las parejas que presen-
tan dificultades para concebir de forma natural.
Magnitud del problema:
La imposibilidad de conce-
bir y dar a luz afecta al 8-18% de la población
estadounidense. En circunstancias habituales,
el 80-90% de las parejas normales que buscan
un embarazo lo consiguen durante el primer
año. La infertilidad se define generalmente
como el fracaso de la concepción después de
un año de practicar coitos regulares sin pro-
tección. La infertilidad puede dividirse en
primaria o secundaria según los antecedentes
reproductivos de la paciente. La infertilidad
en la nuligrávida se considera primaria;
mientras que la infertilidad secundaria se
produce en mujeres que han conseguido un
embarazo anteriormente (más de un año
atrás), independientemente del final de dicho
embarazo. Algo más de la mitad de las pa-
cientes infértiles pertenecen al primer grupo.
Orientación:
Establecer la causa o causas relevantes
y desarrollar estrategias para conseguir la con-
cepción y el parto. El 85% de las parejas «inférti-
les» pueden ser ayudadas mediante una mejor
comprensión de la fisiología de la concepción y
un amplio abanico de tecnologías.
PLANTEAMIENTO
Fisiopatología relevante:
El hombre aporta a la
unión un gran número de espermatozoides
que se depositan en la vagina durante el coito.
La eyaculación media tiene un volumen de
entre 1 y 15 ml, y contiene más de 20 millones
de espermatozoides. Se considera que la su-
pervivencia de los espermatozoides en el trac-
to genital femenino es por lo menos de 96 h, y
puede llegar a los 8 días. Pero es probable que
los espermatozoides sólo sean capaces de fe-
cundar el óvulo durante las primeras 24 a 48 h
después de la eyaculación. La contribución ga-
mética de la mujer, el oocito, se libera del ova-
rio en la mitad del ciclo de la ovulación,
14 días antes del inicio de la menstruación, in-
dependientemente de la duración total del ci-
clo. La progesterona es producida por el fo-
lículo luteinizado, provocando un aumento
característico de la temperatura corporal basal
de entre 0,3 y 0,6 ºC (0,5 y 1º F). El oocito pue-
de ser fecundado únicamente durante las pri-
meras 24 h posteriores a la ovulación. Gene-
ralmente la fecundación tiene lugar en la por-
ción distal de la trompa de Falopio. El emba-
razo no se produce a menos que el cigoto pase
a la cavidad uterina en un tiempo adecuado
(3-5 días después de la fecundación), encuen-
tre un endometrio receptivo y pueda implan-
tarse y crecer correctamente.
Estrategias:
Para conseguir un embarazo es nece-
sario:
a)
un espermatozoide;
b)
un oocito, y
c)
que el espermatozoide se encuentre con el
oocito en un lugar y momento que puedan
conducir a la fecundación. El estudio de la pa-
reja infértil reside en la investigación de estos
tres elementos.
Información para la paciente:
Tranquilizar; folleto de
información para pacientes del Colegio Ame-
ricano de Obstetras y Ginecólogos AP002
(In-
fertilidad: causas y tratamientos).
EJECUCIÓN
Consideraciones especiales:
Debe aconsejarse a las
parejas que limiten el coito con finalidad de
concepción a los días fértiles del ciclo mientras
se realiza el estudio de la infertilidad. De un
tercio a la mitad de los problemas de infertili-
dad pueden diagnosticarse en la primera fase
del estudio. La definición médica de infertili-
dad difiere de la de fecundidad, que es la ca-
pacidad física de una mujer para tener hijos.
Las mujeres con fecundidad reducida inclu-
yen aquellas a quienes resulta físicamente difí-
cil o médicamente poco aconsejable concebir,
y aquellas que, después de 36 meses de coitos
regulares y sin protección, no llegan a conce-
bir. En resumen, la fecundidad es la capacidad
de dar a luz a un niño y la fertilidad es la posi-
bilidad real de dar a luz. Ante un caso de in-
fertilidad, el diagnóstico no supone un pro-
blema: el objetivo es identificar las causas
fisiopatológicas subyacentes. A diferencia de
otras áreas de la medicina, el médico debe tra-
tar a dos pacientes a la vez, ya que la infertili-
dad afecta a la pareja, y no únicamente al
hombre o a la mujer. Cuando se estudia la fre-
cuencia relativa de las causas, se observa que
los factores masculinos y los factores femeni-
nos están presentes aproximadamente en la
misma proporción, con un pequeño porcentaje
idiopático. Durante la visita es muy importan-
te tener esto último en cuenta. La distribución
de las causas también es útil para diseñar una
estrategia lógica y eficaz destinada a valorar a
la pareja infértil.