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Síndrome del colon irritable
SALUD/ATENCIÓN PRIMARIA DE LA MUJER
SÍNDROME DEL COLON
IRRITABLE
INTRODUCCIÓN
Descripción:
Síndrome de dolor abdominal inter-
mitente, estreñimiento y diarrea relacionados
con hipermotilidad del intestino.
Incidencia:
Descrito por primera vez en 1818, re-
presenta el 50% de todas las visitas a gastroen-
terólogos; 2,4-3,5 millones de visitas médicas
al año y unas 2,2 millones de recetas. A pesar
de la prevalencia del síndrome del colon irri-
table (SCI), aproximadamente sólo el 25% de
los que padecen SCI buscan consejo médico, y
sólo el 1% de los pacientes con SCI son deriva-
dos al especialista o se convierten en usuarios
crónicos de los servicios de salud.
Edad predominante:
De jóvenes a mediana edad.
Genética:
Sin patrón genético; relación mujeres/
hombres 2:1.
ETIOPATOGENIA
Causas:
En estos pacientes la motilidad de la pa-
red del colon se encuentra alterada, con prue-
bas que sugieren una alteración de la sensibili-
dad. Los pacientes con SCI presentan una
alteración de la reactividad motora a diferen-
tes estímulos, incluyendo comidas, estrés pa-
tológico y distensión del rectosigma con ba-
lón, que provoca un tránsito alterado con
dolor, estreñimiento y diarrea. Los estudios de
pacientes con y sin SCI han demostrado que
existen niveles significativamente más altos de
5-hidroxitriptamina (5-HT) en los pacientes
con este síndrome, lo cual sugiere un posible
factor causal.
Factores de riesgo:
Ninguno conocido.
MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Signos y síntomas:
Dolor abdominal intermitente (a menudo más
intenso antes de las menstruaciones).
Distensión y náuseas.
Alternancia de estreñimiento y diarrea.
Los síntomas empeoran generalmente 1-1,5 h an-
tes de las comidas; un 50% de los pacientes expe-
rimentan dolor de horas o días de duración, y el
20% incluso semanas. El dolor es normalmente
más intenso con comidas grasas, estrés, depre-
sión o menstruaciones, y mejora después de la
defecación. Existen tres variantes clínicas fre-
cuentes:
a)
«colitis espástica», caracterizada por
dolor crónico abdominal y estreñimiento;
b)
dia-
rrea intermitente, normalmente indolora, y
c)
una
combinación de ambas, con alternancia de dia-
rrea y estreñimiento (v. más adelante).
DIAGNÓSTICO
Diagnóstico diferencial:
Infecciones bacterianas o parasitarias.
Somatización.
Abuso de laxantes.
Diarrea yatrogénica (dietética; p. ej., té, café,
intoxicación alimentaria).
Colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.
Intolerancia a la lactosa.
Enfermedad diverticular.
Trastornos asociados
: Alta prevalencia de trastor-
nos psicopatológicos; gran probabilidad de
sufrir trastornos de somatización y estrés, así
como trastornos de ansiedad, depresión, histe-
ria e hipocondría.
Estudio y valoración
Laboratorio:
Ninguna prueba está indicada.
Técnicas de imagen:
Ninguna está indicada.
Pruebas específicas:
En pacientes seleccionados,
puede considerarse la realización de sigmoi-
doscopia flexible o colonoscopia.
Procedimientos diagnósticos:
Historia y exclusión de
otros trastornos.
Hallazgos anatomopatológicos
Ninguno.
MANEJO Y TRATAMIENTO
No farmacológico
Medidas generales:
Como muchos de estos pacien-
tes sufren trastornos histéricos, depresivos y
Como mínimo 12 semanas (no necesariamente consecutivas) en los últimos 12 meses, con dolor
o molestias abdominales que reúnan dos de estas tres características:
• Alivio con la defecación
• Inicio asociado a cambios en la frecuencia de las deposiciones
• Inicio asociado a cambios en la forma (apariencia) de las heces
CRITERIOS DIAGNÓSTICOS ROME II PARA EL SÍNDROME DEL COLON IRRITABLE