Miller Anestesia

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67 Anestesia para la cirugía con láser
Ira J. Rampil
Puntos clave
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1. La energía de un fotón depende de su frecuencia. Los
fotones de mayor frecuencia (hacia el ultravioleta) tienen
más energía que los de menor frecuencia (hacia el rango
infrarrojo).
2. La emisión estimulada es la base del fenómeno láser,
al crear una reacción en cadena que genera muchos
fotones de la misma energía.
3. La aplicación del láser en biomedicina supone su
capacidad de enfocar una energía intensa en un área
pequeña. Esta capacidad de enfoque está determinada
porque la luz es monocromática, está colimada y
presenta sincronización de fase, unas características que
son superiores en la luz láser que en la luz normal.
4. Los láseres de CO2 conllevan un riesgo elevado de
producir incendios distantes. La luz del láser de CO2 es
infrarroja invisible, y suele transmitirse al campo
quirúrgico como un haz a través del aire.
5. Los láseres del potasio-titanil-fosfato (KTP) no se suelen
transmitir por el aire. Estos láseres se conducen por fibra
óptica hasta un extremo de contacto directo, que
convierte la luz en calor y coagula los tejidos adyacentes.
6. La luz del láser infrarrojo de 10,6 mm se absorbe en gran
medida por las moléculas de agua. Esta frecuencia de
luz láser, que es generada por los de CO2, vaporiza el
agua de forma explosiva.
7. Las diferentes fuentes de láser precisan distinta
protección ocular. Cualquier lente de vidrio o de plástico
puede bloquear la luz del láser de CO2, pero otros
láseres precisan protección específica.
8. Todos los tubos endotraqueales no metálicos pueden
arder en la vía respiratoria.
9. No se debe utilizar el óxido nitroso para diluir la fracción
de oxígeno (Fio2) inspirado durante la cirugía con láser
en la vía respiratoria. El óxido nitroso ayuda a la
combustión igual que el oxígeno.
10. Si es posible, la Fio2 debe mantenerse por debajo
del 40% durante la cirugía de la vía respiratoria.
© 2010. Elsevier España, S.L. Reservados todos los derechos
La palabra láser es el acrónimo en inglés de amplificación de luz
por emisión estimulada de radiación, y la tecnología láser es el
resultado de los descubrimientos en mecánica cuántica galardona-
dos con el Premio Nobel, que están entre los principales avances
de la física del siglo xx. En esencia, los láseres tienen la capacidad
de transferir grandes cantidades de energía de forma rápida a
lugares distantes. Desde que se inventó esta tecnología se han
buscado aplicaciones médicas y, unos 30 años después de su crea-
ción, los láseres forman parte del arsenal quirúrgico y a menudo
son uno de los instrumentos preferidos. Sin embargo, la rápida
proliferación de esta tecnología se ha acompañado en ocasiones de
graves complicaciones, que obligan a los anestesiólogos a conocer
los posibles riesgos para los pacientes y para ellos mismos, así como
a estar preparados para tratarlos de forma adecuada. En este capí-
tulo se revisan los puntos más relevantes de las bases físicas de la
luz láser, del fundamento del uso clínico de los diferentes tipos de
láseres, y se explican los peligros principales relacionados con la
anestesia durante la cirugía con láser. La recoge un glo-
sario de los términos fundamentales en esta materia.
Física de la luz láser
La luz visible es una radiación electromagnética, al igual que las
ondas de radio, los rayos X y los rayos gamma. Estas diferentes
clases de radiación electromagnética corresponden a un mismo
fenómeno que ocurre a longitudes de onda muy diferentes. En
1864, Maxwel explicó que la luz es una onda electromagnética
con oscilaciones eléctricas y magnéticas combinadas, que se
propaga a 299.792.458m/s. Max Planc descubrió con posteriori-
dad el efecto fotoeléctrico: la luz de un determinado color (p. ej.,
azul) hace que los metales desprendan electrones a una velocidad
proporcional al brillo lumínico, mientras que la luz intensa a otras
longitudes de onda (p. ej., roja, naranja, amarilla) no produce este
efecto. El descubrimiento de Planck constituyó el primer paso
hacia la física del láser, porque la explicación del efecto fotoeléc-
trico precisaba un nuevo marco conceptual. En 1905, Einstei
desarrolló este marco (la mecánica cuántica) y estableció las
bases teóricas de la acción del láser. Explicó que toda radiación