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Farmacología y anestesia
II
minado las concentraciones arteriales sistémicas de un metabolito
activo durante la inhalación de incluso dosis pequeñas de PGI
2
.
Además, la PGI
2
ha de disolverse en un diluyente de glicina muy
viscoso y básico (pH=10,5) que se asocia a traqueíti
s 159, neumonía
intersticia
l 160y mal funcionamiento valvular del respirado
r 161. Por
último, aunque se dice que el coste asociado con la PGI
2
inhalada es
menor que el del NO inhalado, no se ha llevado a cabo una compa-
ración en profundidad del coste en la que se tenga en cuenta la
repercusión de un tratamiento prolongado sobre el coste global. Por
ejemplo, si un tratamiento reduce la estancia en la UCI en 1 día, o la
necesidad de un dispositivo de asistencia del ventrículo derecho o la
perfusión por ECMO, la diferencia en el coste farmacéutico sería
incidental. Se requieren nuevos estudios con un diseño apropiado
para responder a estas preguntas con el fin de definir mejor el papel
de otros vasodilatadores pulmonares inhalados «menos selectivos».
Conclusión
El NO inhalado es el primer vasodilatador en producir una
vasodilatación pulmonar verdaderamente selectiva. Se caracte-
riza por vasoselectividad pulmonar, y aumenta también la oxi-
genación arterial y el ajuste de ventilación-perfusión pulmonar
al incrementar el flujo de sangre en las regiones ventiladas del
pulmón. Se han llevado a cabo numerosos estudios de gran
tamaño, tanto de laboratorio como clínicos, para delimitar su
bioquímica, fisiología, efectos secundarios y eficacia clínica en
diversas enfermedades de niños y adultos. Casi de modo simul-
táneo, se ha generalizado el uso clínico del NO inhalado. Se
calcula que veinte mil pacientes son tratados anualmente en
Estados Unidos con NO inhalado. Durante los últimos 16 años,
se ha utilizado el NO inhalado para tratar la hipertensión e
hipoxemia pulmonares en más de cien mil pacientes pediátri-
cos y adultos en todo el mundo. A muchos pacientes les ha
salvado la vida. El uso experimental del NO inhalado sigue
siendo un planteamiento singular y fascinante para estudiar y
tratar enfermedades tan diversas como el rechazo agudo de un
pulmón trasplantado y una crisis de células falciformes. En la
evaluación de este campo complejo, es de máxima importancia
que nuestra opinión no se vea teñida por un único estudio de
un estado patológico particular. Al igual que sucede con la
mayoría de los avances médicos, es la acumulación de un
amplio conjunto de investigaciones clínicas lo que en último
término determina el lugar que ocupa el tratamiento con NO
inhalado en nuestro arsenal terapéutico en relación con muchas
enfermedades.
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