2269 / 2894
Asistencia clínica en entornos especiales: bajas y altas presiones y el espacio
2269
70
Sección IV
Anestesia por subespecialidades en el adulto
© ELSEVIER. Fotocopiar sin autorización es un delito
por O
2
del 58%
) 172. En el mismo estudio, la concentración sanguínea
de la Hb aumentó de 13,5 a 17g/dl (y el hematocrito del 40,4 al
51,9%). El desarrollo de policitemia es quizá un factor por el que se
produce la tolerancia a la hipoxia. Sin embargo, los mecanismos de
adaptación aún son mal comprendidos.
Uno de los procesos adaptativos es la reducción gradual del
bicarbonato plasmátic
o 172 ,precedida por la reducción de su con-
centración en el líquido cefalorraquídeo (LCR
) 173 ,que tiende a
compensar la alcalosis respiratoria inicial. Después de una «esca-
lada» simulada de 40 días al monte Everest en una cámara hipobá-
rica, el bicarbonato sérico en reposo disminuyó de 22,2 a 9,9mM,
mientras que el pH aumentó de 7,43 a 7,5
6 172 .Otros cambios adap-
tativos incluyen el aumento del hematocrito y de la densidad
capilar, así como sin duda otros mecanismos aún por descubrir.
A pesar de los procesos adaptativos, las pruebas neuropsico-
lógicas detalladas realizadas a personas antes y después de expedi-
ciones de montañismo a altitudes extremas de 7.000m o más han
mostrado signos de deterioro leve persistente en sus resultado
s 174,175 .Estas alteraciones neuropsicológicas tras una exposición prolon-
gada a una altitud extrema se correlacionan con una respuesta
ventilatoria hipóxica enérgic
a 174 ,debido posiblemente a la mayor
vasoconstricción cerebral y a la reducción del aporte de O
2
al
cerebro.
Efecto de la hipoxia materna sobre el feto
Los datos acerca de los efectos de la hipoxia materna sobre el feto
son escasos
(v. cap. 59). Sin embargo, si se utilizan como criterio de
valoración los cambios en la frecuencia cardíaca fetal (FCF), el feto
parece ser relativamente resistente a los grados moderados de
hipoxia materna. La administración de O
2
al 15% (Po
2
inspirada
de 108mmHg, equivalente a una altitud de 2.500m) durante
4 minutos a cinco primigrávidas de 36-38 semanas de gestación
provocó un aumento de la FCF de sólo 2-3 latidos/minut
o 176 .El
mismo autor no observó modificaciones de la FCF tras la adminis-
tración de mezclas tan bajas como O
2
al 10% (Po
2
inspirada de
71mmHg, equivalente a una altitud de 5.300m) durante 20minutos
en 8 embarazadas de un grupo de 28. La administración de O
2
al
10% durante 10 minutos a embarazadas de 35-41 semanas de ges-
tación no produjo efectos significativos sobre la FCF, la variabilidad
de la frecuencia cardíaca ni la velocimetría Doppler en las arterias
umbilical y cerebral media del fet
o 177 .Una hipoxia aguda de esta
magnitud parece no ejercer efectos detectables en un feto sano
debido al aumento del flujo sanguíneo uterino. Por ello es impro-
bable que la exposición aguda a altitudes de hasta 2.500-3.000m
afecte de forma adversa al feto.
Las adaptaciones adicionales a la exposición crónica a la
altitud elevada específicas de las embarazadas incluyen el aumento
del volumen capilar de la placenta y la reducción del grosor de la
membrana placentari
a 178 .Los bebés nacidos en altitud, incluso tan
elevada como a 4.329m, presentan unas presiones de O
2
en las
venas del cuero cabelludo similares a las obtenidas en los nacidos
a nivel del ma
r 179 .Por tanto, se puede tolerar una reducción signi-
ficativa del aporte materno de O
2
sin que repercuta sobre el
consumo fetal de O
2
.
Neonatos nacidos en altitud
Al igual que en los adultos, la SpO
2
disminuye al aumentar la
altitud, pero esta disminución también depende de la actividad
(menor durante el sueño), la edad posnatal
( fig. 70-14 )y el grupo
étnic
o 180 .La hipoxia perinatal parece predisponer a una atenuación
del estímulo ventilatorio hipóxico en la edad adulta
181 .A nivel del mar, la presión de la AP disminuye a valores
normales en las primeras 24 horas posnatales, mientras que en
altitud suele permanecer elevada varias semanas o durante toda la
lactanci
a 180 .En una serie de 35 lactantes consecutivos nacidos a
término en Leadville (Colorado, altitud 3.179m), durante los pri-
meros tres meses de vida el 17% experimentó un aumento de la
presión de la AP o dificultad respiratoria que requirió O
2
suple-
mentario, ventilación mecánica, o ambas ayuda
s 180 .En lactantes
nacidos a gran altitud, la transición a la circulación adulta es más
lenta y hay una mayor frecuencia de agujero oval permeable y de
conducto arterioso permeabl
e 182 .El agujero oval estaba permeable
a los 6 meses en 7 de 16 lactantes nacidos en La Paz (Bolivia, altitud
3.700-4.000m
) 183 .La hipoxia aguda tras el parto (administración
de O
2
al 15%) en lactantes pretérmino produce de forma paradójica
hipoventilación, respiración periódica y apne
a 184 .Los lactantes con
síndrome de Down (trisomía 21) tienen un mayor riesgo de EPGA
(v. más adelante
) 182 .La hipertensión pulmonar perinatal parece
predisponer a una vasoconstricción hipóxica pulmonar excesiva en
la edad adult
a 185 .Figura 70-14
Pulsioximetría en lactantes nacidos en varias altitudes. En los nacidos en Lhasa (a 3.658m de altitud), los niños chinos Han presentan una
desaturación arterial progresiva, mientras que los tibetanos, tras una ligera disminución poco después del nacimiento, presentan una Sp
o
2
estable.
(
Adaptada de Niermeyer S: Cardiopulmonary transition in the high altitude infant.
High Alt Med Biol
4:225, 2003
.)